Revolutie in pijpleidingbouw

27 november 2009

De Duitse firma Vietz stelde onlangs op de vakbeurs Schweissen & Schneiden in Essen haar Vietz Pipeline Laser project voor de eerste keer voor aan het vakpubliek. Toepassing van laserlassen in de pijpleidingconstructie is compleet nieuw. Directeur Eginhard Vietz.denkt dat het voor een revolutie in de sector zal zorgen.

De lasertechniek kan voor een enorme versnelling van de aanleg van pijpleidingen zorgen. Vietz: "Bij de huidige lasmethoden zijn tweehonderd tot driehonderd mensen nodig om in één dag 1,2 à 1,3 kilometer leiding met een doorsnee van 1 meter te leggen. Met ons VPL-systeem leggen tien mensen 5 kilometer leiding per dag."
Vietz is al jaren met de ontwikkeling van het systeem bezig, maar nu lijkt het er dan toch op dat binnenkort de eerste installatie ingezet gaat worden bij een project in Kazachstan.

Het wereldwijd gepatenteerde systeem is gebaseerd op een mobiele laserkop die aan een aluminium spanring is bevestigd die om de buizen wordt aangebracht. Als de buizen tegen elkaar zijn getrokken last het apparaat de naad tussen de buizen dicht door het metaal kortstondig te smelten. Dat gebeurt in een hermetisch afgesloten omgeving. Geïntegreerde sensoren zorgen voor een positionering tot op de millimeter nauwkeurig. Het VPL-systeem wordt gestart door een druk op de knop op het bedieningspaneel, waarmee het volledig automatische lasproces begint. Gedurende het lasproces is geen interventie nodig.
Op zichzelf is dit alles niet nieuw. Wel nieuw is echter dat er een 20 kW fiberlaserbron wordt gebruikt die veel minder energie nodig heeft en veel kleiner is dan de tot nu toe gebruikelijke systemen. De fiberlaser is verbonden met een laserlaskop. Langs een speciale fiberkabel kan het laserlicht worden getransporteerd naar de laskop over een afstand tot wel 100 meter zonder energieverlies. Dit alles maakt de inzetbaarheid op mobiele installaties mogelijk.
De investering van 2,5 miljoen euro per systeem moet ruimschoots goed gemaakt worden door het snellere leggen met veel minder arbeidskrachten. Het VPL systeem heeft een snelheid van 2,3 meter per minuut bij een pijp met een wanddikte van 20 mm. Daarmee kan een pijpverbinding in enkele minuten worden gerealiseerd. De lassnelheid is hoog. Bijvoorbeeld een DN 1000 (40") pijp met een wanddikte van 16 mm kan worden gelast in 2,5 minuten. Vulmateriaal is niet nodig, waarmee mogelijke lasonvolkomenheden worden vermeden. De buizen kunnen homogeen worden verbonden over de volledige cross sectie van het materiaal in één enkel lasproces. Dankzij het smalle lasspoor en de lage warmte-inbreng kunnen optimale metallurgische waarden worden behaald.

Enkele weken na de deelname aan Schweissen & Schneiden heeft Vietz bij het Bundesamt voor Materialprüfung in Berlijn door een prototype van het systeem tien buizen aan elkaar laten lassen. Daarbij waren certificeringsinstituten van over de hele wereld uitgenodigd om over de toelating van het systeem te oordelen. Binnenkort wordt de eerste machine aan Kazachstan geleverd. De Kazachstaanse overheid heeft bij Vietz 145 installaties besteld, maar voordat met de levering daarvan wordt begonnen wordt eerst een praktijktest gedaan om te zien of het systeem bestand is tegen de extreem koude omstandigheden aldaar.

Lees het hele artikel in de december 2009 editie van LaserNieuws.
Voor slechts € 39,95 ontvangt u een jaar lang iedere editie van LaserNieuws