Wila verkent China

29 april 2010

Wila uit Lochem, fabrikant van kantpersgereedschap, opspanklemmen en bombeerinrichtingen, is bezig met een serieuze verkenning van China. Wila-directeur Hans Willemsen vertelde dit op de Techni-Show.

Wila is wereldleider in kantpersgereedschap en -accessoires en heeft reeds een eigen hoofdvestiging in de Verenigde Staten. Enkele jaren geleden onderzocht het Achterhoekse bedrijf al eens de mogelijkheden om de vleugels uit te slaan naar China, maar op dat moment was volgens Willemsen het technische niveau daar nog te laag. Inmiddels is dat anders. "Ook in China beginnen productiviteitsverhogende maatregelen en oplossingen die het kwaliteitsniveau en de nauwkeurigheid van de bewerkingen omhoog kunnen brengen een rol te spelen." De Wila-directeur weet nog niet in welke vorm Wila de Chinese markt gaat veroveren. Hij voorziet echter wel in het land zelf te gaan produceren.

New Standard Pro
Na de presentatie vorig jaar op de Fabtech in Chicago en de Blechexpo in Stuttgart kon de Nederlandse metaalindustrie op de Techni-Show ook kennismaken met het nieuwe kantpersgereedschap New Standard Pro. Wila brengt New Standard al langer op de markt en richtte zich daarmee tot voor kort vooral op het hogere segment van de kantbanken markt. De economische crisis zorgde er echter voor dat de verkopen fors terugliepen. "We hebben geen mogelijkheden om de markt te laten groeien, maar we kunnen wel ons aandeel in de markt vergroten", zegt Willemsen. En daarom is het New Standard systeem er nu in twee varianten: Het bestaande New Standard heet nu New Standard Premium en de nieuwe variant heet New Standard Pro. Daarmee zoekt Wila nu ook het middensegment van de markt op. New Standard Pro is er ook in een retrofit uitvoering, waarmee gebruikers van kantbanken makkelijk over kunnen stappen naar het gereedschapsysteem van Wila.

Verschillen
Tussen de oude en de nieuwe variant zit een duidelijk prijsverschil. Een klemsysteem New Standard Pro kost ongeveer 40 procent minder. "Dat maakt het interessant", aldus Willemsen. "Want voor minder geld heb je wel hetzelfde wisselgemak." Maar duidelijke verschillen zijn er natuurlijk ook. New Standard Premium is gemaakt van een chroomlegering, Pro van het gangbare materiaal C45. Ook is Pro iets minder doorgehard en de toleranties op de bewerkingen zijn wat ruimer. Premium wordt in de markt gezet als het systeem voor heel duurzaam en heel nauwkeurig kanten. Mag het allemaal wat minder, dan kan met Pro worden volstaan.
De nieuwe variant is positief ontvangen. "Na de beurzen in Chicago en Stuttgart kwamen de orders uit het juiste segment. Daar zijn we natuurlijk blij mee, want we hebben er veel effort in gestoken en goed marktonderzoek gedaan."
Wila heeft niet extra in de productiecapaciteit te hoeven investeren om de nieuwe variant te kunnen produceren. De Lochemse fabrikant heeft enkele jaren geleden al geïnvesteerd in de flexibilisering van het productieproces. Hierdoor kunnen de gereedschappen in vele varianten snel en kosteneffectief worden geproduceerd.

Positieve sfeer
Willemsen toonde zich tevreden over het verloop van de Techni-Show. "Er heerste een positieve sfeer, maar de mensen hebben toch een voorbehoud. Ze willen wel, maar blijven voorzichtig. Verhoudingsgewijs gebeurt er wel veel meer dan in het afgelopen jaar."