Machineproducenten zetten in op duurzaamheid

12 oktober 2009

De Europese producenten van metaalbewerkingsmachines proberen het energieverbruik van hun producten en systemen steeds verder omlaag te brengen. Dat was vorige week duidelijk waarneembaar op de vakbeurs EMO in Milaan. Zo'n 1400 exposanten uit 39 landen presenteerden hier de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van machines en gereedschappen.

• 

Een uitgesproken vrolijke bedoening was het uiteraard niet, daar in Milaan. Alle internationale organisaties van machineproducenten (waaronder de Nederlandse VIMAG) bevestigden dat hun leden de afgelopen 12 maanden hun orders met 60 à 70 procent hebben zien instorten. De overkoepelende organisatie Cecimo, tevens organisator van de EMO, verwacht dat de productie van metaalbewerkingsmachines in 2009 uiteindelijk zal uitkomen op een waarde van 15,5 miljard euro. Dat is zo'n 37 procent lager dan in 2008.

Toch was het niet één en al treurnis in Milaan. De terugval vlakt immers af en er zijn signalen dat in diverse industriële sectoren het ergste leed is geleden. Hoewel het te vroeg is om te spreken van een definitief herstel, klampen de machineproducenten zich vast aan het gegeven dat hun sector normaal gesproken de algemene industriële trend volgt met een vertraging van 6 tot 9 maanden. De organisaties van machinefabrikanten zijn het er over eens dat 2010 daarmee een jaar van veranderingen zal worden.

Feit is evenwel dat over een brede linie de productiecapaciteit in de sectoren waarin de klanten van de machineproducenten opereren momenteel voor minder dan 70 procent wordt benut. Cecimo denkt dat het nog wel even zal duren voordat dit percentage weer boven de 80 procent ligt. En dat is traditioneel pas het moment waarop investeringen in nieuwe machines weer worden overwogen. Daarom zullen de machinefabrikanten het voor een herstel op korte termijn vooral moeten hebben van innovaties en van het overtuigen van klanten dat zij moeten omschakelen naar meer efficiënte, nauwkeurige, milieuvriendelijke en schone technieken.

En die constatering vertaalde zich op de EMO-beursvloer in een duidelijk accent op machines met een verlaagd energieverbruik. De Duitse machinebouwers verenigd in de VDW presenteerden in Milaan zelfs een duurzaamheidsinitiatief. Zij willen de verantwoording voor het langdurig gebruik van natuurlijke grondstoffen overnemen en systemen aanbieden die de schadelijke gevolgen van industriële productie minimaliseren.

Maar dat is niet de enige ontwikkeling op machinegebied. Tijdens de EMO liep ook het 4 jaar lang door de Europese Unie gesubsidieerde project NEXT ten einde. Het congres waar de resultaten van dit project werden gepresenteerd gaf een goed inzicht in de trends van de Europese productietechnieken voor de komende jaren:

- Milieuvriendelijke machines, die rekening houden met milieu-aspecten gedurende hun gehele levenscyclus;
- Automatisering van machinale taken en procescondities;
- Procesgeoriënteerde productiesystemen met hoge prestatievermogens en steeds meer nauwkeurigheid en     betrouwbaarheid;
- Nieuwe businessmodellen ondersteund door een toenemende samenwerking tussen de producenten en de gebruikers van metaalbewerkingsmachines.