China heeft Duitsland ingehaald als grootste exporteur van werktuigmachines
China heeft in 2025 Duitsland voor het eerst ingehaald als grootste exporteur van werktuigmachines ter wereld. Terwijl Duitse fabrikanten 10 procent minder machines naar het buitenland leverden en een exportvolume van 7 miljard euro noteerden, verhoogden Chinese leveranciers hun export met 13 procent en bereikten zij een nieuw record van 8,6 miljard euro.
Positiewisseling aan de top van de exportranglijst: China heeft in 2025 Duitsland voor het eerst ingehaald als ’s werelds grootste exporteur. (Foto: Adobe Stock_Gorodenkoff)
Tekenen van stabilisatie Duitse werktuigmachinebouw
Dat meldt de VDW, de Duitse branchevereniging voor de werktuigmachinebouw. De VDW meldt voorts ook dat de Duitse werktuigmachine-industrie na twee jaar van merkbare terughoudendheid om te investeren, de eerste tekenen van stabilisatie vertoont. Over het geheel genomen bleven de binnenkomende orders voor 2025 echter iets onder het niveau van het voorgaande jaar.
De orders daalden met 3 procent – met aanzienlijk verschillende ontwikkelingen in Duitsland zelf en het buitenland. Terwijl de internationale vraag met 3 procent toenam, kelderden de nieuwe binnenlandse orders met 16 procent. De terughoudendheid van veel Duitse industriële klanten om te investeren weerspiegelt de moeilijke situatie in belangrijke afnemerssectoren, met name de auto-industrie en haar toeleveranciers. Tegen het einde van het jaar werd echter een licht herstel geregistreerd: in het vierde kwartaal van 2025 lag het totale aantal nieuwe orders 4 procent hoger dan een jaar eerder.
China verstevigt dominantie
Tegelijkertijd is er volgens de VDW sprake van een voortdurende verschuiving in de mondiale machtsverhoudingen binnen de werktuigmachine-industrie. Dit wordt vooral zichtbaar door de snelle expansie van de Chinese industrie. De machineproductie (zonder onderdelen en accessoires) in de Volksrepubliek China bereikte in 2025 een nieuw recordniveau van ongeveer 30 miljard euro. Een ontwikkeling die ervoor zorgt dat China zijn dominantie in de wereldwijde machinebouw verder verstevigt.
Top 3: China, Duitsland, Japan
Duitsland daarentegen bleef opnieuw onder de grens van 10 miljard euro voor het productievolume. Met 9,4 miljard euro lag de productie slechts net boven het niveau van de pandemiejaren 2020 en 2021. In het algemeen blijft de wereldwijde productie sterk geconcentreerd in slechts enkele landen. China, Duitsland en Japan zijn samen goed voor 58 procent van de wereldwijd geproduceerde werktuigmachines, waarvan 37 procent voor rekening komt van China, 12 procent van Duitsland en 10 procent van Japan. Daarna volgen de Verenigde Staten en Italië met respectievelijk 9 en 7 procent.
Verschuivingen op de wereldmarkt
Ook in de internationale handel zijn duidelijke verschuivingen zichtbaar. Het wereldwijde exportvolume voor machinegereedschappen bereikte in 2025 ongeveer 41,4 miljard euro, circa 3 procent minder dan het jaar ervoor. En China is nu dus voor het eerst de grootste exporteur ter wereld geworden. Tegelijkertijd is China veruit de grootste afzetmarkt voor machinegereedschappen wereldwijd. Het marktvolume groeide in 2025 met 5 procent tot 25,2 miljard euro, waarbij ongeveer 32 procent van de wereldwijde consumptie aan de Volksrepubliek China wordt toegeschreven. Daarna volgt de Verenigde Staten met 11,1 miljard euro en een marktaandeel van 14 procent. Duitsland behaalde een aandeel van 5,7 procent en ligt daarmee slechts iets voor op India met 5,4 procent.
Opleving door elektronica- en halfgeleiderindustrie
De experts van de VDW verwachten in de tweede helft van het jaar opnieuw een opleving. Het zijn echter niet de klassieke auto- of machinebouwsectoren, naast defensie en luchtvaart, die de groei aanjagen. De werktuigmachine-industrie profiteert momenteel aanzienlijk meer van de elektronica- en halfgeleiderindustrie en hun waardeketens. “Dit kan worden toegeschreven aan de snelle groei van digitalisering, de AI-boom en de wereldwijde uitbreiding van datacenters”, legt VDW-directeur Markus Heering uit.
Handel met VS blijft stabiel
Ook de handel met de Verenigde Staten blijft stabiel, ondanks aanhoudende commerciële onzekerheden. De investeringen zullen daar de komende maanden waarschijnlijk verder toenemen. Wat betreft de vraag vanuit China zijn de vooruitzichten enigszins verbeterd dankzij een toename van investeringen in toekomsttechnologieën en de classificatie van machinegereedschappen als kritieke kerntechnologie in het nieuwe vijfjarenplan van de regering. “Deze veranderende geopolitieke omstandigheden leiden tot een nog sterkere herschikking van economische partnerschappen. Dit blijkt bijvoorbeeld uit de geplande vrijhandelsovereenkomsten met India en de
