Metaalgehalte in zonnepanelen: Het potentieel van recyclen en de weg naar circulaire economie

In een tijdperk waarin duurzaamheid steeds belangrijker wordt, zijn zonnepanelen een onmisbaar hulpmiddel in onze strijd tegen klimaatverandering. Maar zijn we ons bewust van de metalen die worden gebruikt in hun productie en hoe deze worden afgehandeld aan het einde van hun levensduur?

Hoewel het recyclen van zonnepanelen op het eerste gezicht misschien een prijzige onderneming lijkt, zijn er ook potentiële opbrengsten.

In dit artikel verkennen we het metaalgehalte van zonnepanelen en in hoeverre deze materialen gerecycled kunnen worden.

De samenstelling van zonnepanelen: een blik op de metalen

Een zonnepaneel bestaat voornamelijk uit glas en halfgeleidermateriaal, zoals silicium, dat licht absorbeert en omzet in elektriciteit. Maar er zijn ook verschillende metalen in de constructie geïntegreerd. De frames zijn doorgaans gemaakt van aluminium, terwijl koper wordt gebruikt voor de interconnectie van de cellen en de bedrading die de gegenereerde elektriciteit naar het elektriciteitsnet leidt. Bovendien bevatten sommige dunne-film zonnecellen ook metalen zoals cadmium en tellurium. Het percentage van deze metalen in een zonnepaneel kan variëren, maar meestal maken ze tussen de 10 en 15% van het totale gewicht uit.

De uitdaging en belofte van het recyclen van zonnepanelen

Zoals bij elk product dat op grote schaal wordt geproduceerd en geconsumeerd, moeten we rekening houden met wat er aan het einde van zijn levensduur gebeurt. Voor zonnepanelen is dit bijzonder belangrijk, gezien de aanzienlijke hoeveelheden waarin ze worden geproduceerd.

Het goede nieuws is dat ongeveer 90% van de materialen in een zonnepaneel gerecycled kunnen worden. Dit omvat zowel de metalen als de andere materialen zoals glas en kunststof. Diverse methoden zijn ontwikkeld om deze metalen te extraheren en terug te winnen, waaronder thermische processen, waarbij de panelen worden verwarmd om de metalen te scheiden; mechanische processen, waarbij de panelen worden verbrijzeld en de verschillende materialen worden gesorteerd; en hydrometallurgische technieken, die chemicaliën gebruiken om de metalen te extraheren.

Ondanks de technische haalbaarheid van het recyclen van zonnepanelen, is er echter een belangrijk economisch aspect om te overwegen. Als consumenten zich afvragen: “wat kosten zonnepanelen gemiddeld?“, moeten we ook rekening houden met de kosten van recycling. De gemiddelde kosten voor de installatie van zonnepanelen liggen tussen de € 4.000 en € 6.000, maar de kosten voor het verzamelen, transporteren, demonteren en recyclen van oude panelen zijn ook aanzienlijk.

De economische haalbaarheid van metaalrecycling uit zonnepanelen

Hoewel het recyclen van zonnepanelen op het eerste gezicht misschien een prijzige onderneming lijkt, zijn er ook potentiële opbrengsten. De verkoop van teruggewonnen metalen kan helpen om de kosten te dekken. Dit is met name het geval voor koper en aluminium, die een hoge waarde hebben op de grondstoffenmarkt.

Bovendien kunnen we niet negeren dat de productie van nieuwe metalen een aanzienlijke hoeveelheid energie verbruikt, met name voor aluminium, dat een van de meest energie-intensieve materialen is om te produceren. De recycling van deze metalen uit zonnepanelen kan daarom bijdragen aan aanzienlijke energiebesparingen en CO2-reductie.

Conclusie: Zonnepanelen en de circulaire economie

Het is duidelijk dat zonnepanelen meer bieden dan alleen een bron van hernieuwbare energie. Ze vertegenwoordigen een kans om te werken aan een circulaire economie, waarin materialen zoveel mogelijk worden gerecycled en hergebruikt, en waarin we onze afhankelijkheid van het delven van nieuwe grondstoffen verminderen.

Bedrijvengids

Ook interessant voor jou

MetaalNieuws Extra IM

Ontmoet 247TailorSteel op de beurzen in het najaar van 2023

29-09 Nu de zomervakantie voorbij is, kunnen de pijlen gericht worden op de beurzen in…

Oppervlaktetechniek

Richtmachine voor staalstrippen primeur bij Hevami

27-09 De Big-Jurij L richtmachine wordt voor de eerste keer gedemonstreerd in Nederland. De machine…

Bedrijf en Economie

METAVAK belooft spectaculaire demo’s en primeurs

27-09 Een kleine twee weken voordat het nationale event voor de metaalbewerkende industrie de poorten…

Personeel en Opleiding

Digitalisering in het onderwijs

27-09 Het hedendaagse onderwijs maakt steeds meer gebruik van simulatoren voor de verschillende disciplines, van…

Verspanen

Nieuwe merkstrategie voor Seco begin van spannende reis

27-09 De wereldwijd actieve leverancier van oplossingen voor metaalbewerking, beschrijft dit als de eerste in…

Toeleveren

Verlaag (water)afvoerkosten met Castrol Techniclean XBC

27-09 In de wereld van industriële productie is duurzaamheid en kostenbeheersing van cruciaal belang. Een…

Plaatbewerking

BLM Group presenteert Lasertube LT12

27-09 Dit is een installatie voor het lasersnijden van buizen en metalen profielen met diameters…

Bedrijf en Economie

Haan Industrial Group neemt RevisieBedrijf Zuyd over

27-09 RevisieBedrijf Zuyd is gespecialiseerd in de (totaal)revisie van productiemachines en het onderhoud van complete…

Metaalnieuws inBeeld

10/07/2023

Galvano Metaal VrijMiPodcast - Nieuw pand: Wat zijn de toekomstplannen?

25/04/2023

Galvano Metaal Podcast - Meer betalen voor laser kwaliteit?

20/04/2022

Komt u ook naar de MIX Noordoost 2022

09/05/2022

Morris Solutions, Retrofit beste optie voor kantbank WIFO Anema