35 jaar Style draait om eigen besturing

“Het is ergens heel bijzonder dat zo’n bedrijf nog in Nederland bestaat”, zegt Clement. Hij doelt op een machinebouwer die zowel de machine als de besturing ontwikkelt. Volgens hem ligt precies daar de kern van Style. “Ons enige bestaansrecht is onze eigen besturing. Daar zit de toegevoegde waarde. Anders moeten we concurreren op prijs en dat leg je als Nederlands bedrijf af tegen machinebouwers uit bijvoorbeeld China.” De besturing bepaalt dus de positie van Style in de markt en verklaart veel keuzes die het bedrijf in 35 jaar heeft gemaakt.

De oorsprong van Style ligt volledig in die besturing. In de eerste acht jaar bouwde het bedrijf nog geen eigen machines. Style monteerde besturingen op bestaande machines. Die periode was bepalend voor de manier waarop het bedrijf naar CNC-bewerking is gaan kijken. De bediening en programmering moest laagdrempelig blijven voor de vakman aan de machine, zeker in bedrijven waar enkelstuks en kleine series de dagelijkse praktijk vormen. Die gedachte is sindsdien bepalend gebleven voor de ontwikkeling van zowel de software als de draai- en freesmachines van Style.

De eigen besturing vormt al 35 jaar de technische basis onder de machines van Style.

Van besturing naar eigen draaibank

In 1999 zette Style de stap naar de eerste eigen draaibank. Het retrofitten van bestaande machines met een nieuwe besturing leverde te weinig op. Tegelijk werd duidelijk dat de besturing beter tot haar recht kwam wanneer de machine er volledig omheen werd ontwikkeld. Style besloot daarom een eigen machine te bouwen die paste bij de eigen besturingsfilosofie. Volgens Clement bleek die keuze richtinggevend, want vanaf dat moment volgden de ontwikkelingen elkaar snel op. Begin jaren 2000 zette Style de eerste internationale stappen, in 2001 betrok het bedrijf het eerste eigen pand en in 2002 werd ook een CNC-freesbank ontwikkeld. Daarmee kreeg Style een breder aanbod. Die lijn is in de jaren daarna verder doorgetrokken. In 2008 opende Style een eigen vestiging in Tsjechië voor service en verkoop. In 2012 werd het bedrijf overgenomen door de Nivora Group. Clement noemt ook dat een belangrijke mijlpaal. “De overname door de Nivora Group bracht rust, ruimte voor groei en meer stabiliteit binnen de organisatie.”
Een andere belangrijke stap volgde in 2020, toen Style naar een nieuw pand verhuisde. Dat gaf het bedrijf meer capaciteit en een modernere uitstraling.

Meer slagkracht in Europa

De komende jaren zet Style nadrukkelijk in op verdere internationalisering. Het bedrijf wil het dealernetwerk uitbreiden van ongeveer twintig distributeurs nu naar veertig in 2028. Ook in het machineaanbod is verbreding zichtbaar. De vraag naar grotere machines groeit. Style levert grote machines inmiddels als standaardproduct, met een vaste prijs. Het programma loopt op tot machines van 16 meter lang. Er staan nu ongeveer dertig grote Style-machines in de markt. Volgens Clement passen grote machines goed bij klanten die veel enkelstuks en kleine series maken. Grote machines betekenen niet automatisch dat de werkstukken complex zijn. Soms gaat het om een relatief eenvoudig onderdeel, zoals een as, waarbij vooral de lengte bepalend is. Juist dan telt dat een machine groot genoeg is en tegelijk eenvoudig te programmeren blijft.

Een beurs is nog altijd een belangrijk onderdeel van de marketingstrategie van Style. Om die reden is Style opnieuw present op METAVAK.

Aan de machine overtuigen

Omdat Style van oudsher klanten moest overtuigen van de eigen besturing, heeft het bedrijf altijd stevig ingezet op beursdeelname. “Beurzen spelen een grote rol in de manier waarop Style de markt benadert. Bedrijven zijn vaak terughoudend om over te stappen op een andere CNC-besturing. Ze willen eerst ervaren hoe de bediening werkt. Daarom staat Style jaarlijks op ongeveer twintig beurzen. Deze vormen nog altijd een belangrijk onderdeel van onze marketingstrategie”, zegt Clement. Om die reden is Style dit jaar wederom present op METAVAK.

Style CNC Machines
Stand C02