Onzichtbare kostenposten die metaalbedrijven structureel onderschatten
In de metaalindustrie ligt de aandacht vaak bij zichtbare kostenposten zoals grondstoffen, personeel en machinepark. Minder zichtbaar, maar minstens zo belangrijk, is de rol van intern transport op de werkvloer. Juist daar laten veel metaalbedrijven onbewust rendement liggen.
De meeste ondernemers weten precies wat hun machines kosten in aanschaf en onderhoud. Wat minder zichtbaar is, zijn de gevolgen als intern transport niet goed werkt.
Stilstand die zich opstapelt
Stilstand in intern transport valt vaak niet direct op. Het zijn geen grote storingen die alles platleggen. Het zijn kleine vertragingen die zich langzaam opstapelen. Een pallettruck die niet direct reageert, een heftruck die tussendoor moet worden bijgevuld of een stapelaar die al langere tijd wacht op onderhoud. Op zichzelf lijken het details, maar samen hebben ze invloed op doorlooptijden, planning en werkdruk.
De meeste ondernemers weten precies wat hun machines kosten in aanschaf en onderhoud. Wat minder zichtbaar is, zijn de gevolgen als intern transport niet goed werkt. Die kosten staan niet op een factuur, maar merk je wel in de dagelijkse praktijk. Bijvoorbeeld als accu’s het einde van de dienst niet halen of medewerkers steeds moeten schakelen omdat machines stilvallen.
Je wil je technisch personeel inzetten op hun vakgebied en niet om pallets van A naar B te brengen
Zuinig zijn op je mensen begint op de werkvloer
Productiemedewerkers en logistiek personeel werken elke dag met intern transportmaterieel. Als machines niet goed functioneren, zorgt dat niet alleen voor vertraging, maar ook voor frustratie en extra fysieke belasting. Moderne elektrische pallettrucks die licht rijden en een hele werkdag meegaan, maken daarin echt verschil. Bij aalbers|wico in Renswoude werd dat snel duidelijk. Medewerkers liepen dagelijks honderden meters om pallets met onderdelen en halffabricaten van hal naar hal te brengen. “Je wil je technisch personeel inzetten op hun vakgebied en niet om pallets van A naar B te brengen,” aldus de directie. Steeds meer bedrijven zien daarom dat intern transport geen bijzaak is, maar een belangrijk onderdeel van de bedrijfsvoering.
“De robot heeft zich sinds dag één onmisbaar gemaakt”
Bij aalbers|wico werd gekozen voor een autonome robotpallettruck. Die vervoert zelfstandig pallets tussen verschillende hallen, over afstanden van meer dan 500 meter per rit. De installatie was binnen één werkdag geregeld. Zonder grote aanpassingen in de hal. Medewerkers konden er meteen mee werken. “Na één keer uitleg kon ik ermee overweg. Je zet de pallet erop en hij rijdt zelf naar de andere hal,” vertelt een medewerker. De robot rijdt veilig tussen mensen en machines dankzij sensoren en automatische stops. Repetitieve transporttaken zijn overgenomen. Daardoor kunnen medewerkers zich richten op hun eigen werk. Zoals het bedrijf het zelf zegt: “De robot heeft zich sinds dag één onmisbaar gemaakt.”
Twijfel over herkomst onnodig
In een productieomgeving moet intern transport altijd beschikbaar zijn. Betrouwbaarheid is dus belangrijker dan herkomst. De elektrische heftrucks, (robot) pallettrucks en stapelaars zijn aantrekkelijk geprijsd. Toch is er vaak een herkenbare twijfel: zijn machines van Chinese makelij wel geschikt voor intensief dagelijks gebruik?
In de praktijk blijkt de twijfel over Chinese machines achterhaald. EP Equipment heeft zich niet voor niets de afgelopen jaren ontwikkeld tot de Europese marktleider van elektrische magazijnmachines voorzien van li-ion batterijen. Wie de fabrieken van EP Equipment bezoekt, ziet bovendien geen traditionele productiehallen, maar hoog geautomatiseerde omgevingen waar robotpallettrucks zelfstandig onderdelen verplaatsen en productielijnen grotendeels automatisch draaien. Automatisering en robotisering worden niet alleen toegepast in de producten zelf, maar ook in het productieproces, om efficiëntie, kwaliteit en consistentie te waarborgen. Wensen vanuit de Europese markt worden daarbij actief vertaald naar nieuwe machines, soms met een extra stap omdat ontwikkelteams bewust vooruit willen lopen.
Het machines werken met lithium-ion technologie die zorgt voor een lange levensduur van accu’s, onderhoudsvrij, emissievrij werken op de vloer en ook nog eens betaalbaar is. Recycling is een belangrijk onderdeel in de productie bij EP Equipment. Onderdelen en batterijen worden ontworpen met hergebruik en levensduurverlenging in gedachten, met als doel de milieu-impact over de hele levenscyclus van de machines te beperken.
Van fabriek naar werkvloer
De manier van produceren maakt het mogelijk om elektrische pallettrucks aan te bieden vanaf € 945, elektrische stapelaars vanaf € 2.395 en elektrische heftrucks vanaf € 12.995.
EP Equipment staat bekend om snelle beschikbaarheid: vandaag besteld, morgen geleverd. Dat deze aanpak in de praktijk werkt, blijkt vooral op de werkvloer. EP Equipment wordt door uiteenlopende metaalbedrijven ingezet als structurele oplossing. Ook is er veel vraag naar de robotpallettrucks van EP Equipment in de markt. En dat is logisch, met een installatietijd binnen één werkdag en 99 routes die de magazijnrobot rijdt.
Kortom, wanneer intern transport goed is ingericht, levert dat dagelijks voordeel op in betrouwbaarheid, continuïteit en werkplezier. De praktijk laat zien dat EP Equipment deze factoren weet te combineren. Daarmee is het een logische keuze voor metaalbedrijven die hun interne processen serieus nemen.
