FME wil meer geld voor innovatie

Koninklijke Metaalunie en FME, de werkgeversorganisaties in de metaal en de metalektro zijn blij met de lastenverlichting van 5 miljard euro die het kabinet op Prinsjesdag in het vooruitzicht heeft gesteld. Maar kritiek is er ook op de kabinetsplannen voor 2016, vooral van FME. “Er wordt onvoldoende geld uitgetrokken voor innovatie”, zegt Ineke Dezentjé Hamming, voorzitter van FME.

“Het is goed dat er 5 miljard euro voor lastenverlichting wordt vrijgemaakt. Maar als we de verdienkracht van ons land willen behouden, moeten we nu ook volop investeren in R&D. Bedrijven uit de technologische industrie voeren hun uitgaven aan innovatie al op. Als de overheid niet meedoet, zal de economische groei stagneren.”
De innoverende en exporterende industrie is van oudsher een belangrijke drijver voor groei. En Nederland blijft waar het om verdienkracht gaat voor een groot deel afhankelijk van de Nederlandse industrie. De regering heeft de afgelopen jaren prioriteit gelegd bij het op orde brengen van de overheidsfinanciën. Dat was volgens Dezentjé terecht, maar nu er weer ruimte is, vindt FME dat het voorbeeld van andere Europese landen moet worden gevolgd en dat er dus wordt geïnvesteerd in de innovatieve kracht van de technologische industrie.

Investeer in Smart Industry
Dezentjé: “Nederland heeft een goede uitgangspositie met een sterke industrie en een goede ict-infrastructuur. Samenwerken zit in ons dna. Het verzilveren van die goede uitgangspositie is echter geen vanzelfsprekendheid. De bezuiniging op de WBSO is weliswaar van tafel, maar dat is bij lange na niet genoeg. Ik maak me echt zorgen over het ambitieniveau. Meer geld is nodig voor innovatie, onder andere om de versnellingsagenda Smart Industry te realiseren. Ook vraag ik de Tweede Kamer ervoor te zorgen dat de TKI-toeslag wordt verruimd en dat het budget voor de MKB- innovatiestimuleringsregeling MIT wordt vergroot. Er is zeker 500 miljoen euro nodig.”

Personeel wordt onbetaalbaar voor MKB
Een ander zorgpunt is de betaalbaarheid van personeel, vooral voor het MKB. Dezentjé: “Tot twee jaar loondoorbetaling bij ziekte, tot tien jaar de lasten van arbeidsongeschiktheid, de transitievergoeding; de kosten en risico’s om zelf personeel in dienst te nemen worden steeds groter. Veel MKB-ondernemers kunnen die kosten en risico’s niet meer dragen. En dat is slecht voor de bedrijven en slecht voor de werkgelegenheid.

Reactie Koninklijke Metaalunie
Koninklijke Metaalunie benadrukt vooral dat in de kabinetsvoorstellen lastenverlichting eindelijk weer de boventoon voert. De lasten voor werkenden worden stevig verlaagd, wat de werkgelegenheid een impuls moet geven. “De lasten zijn sinds 2008 zo stevig opgelopen, dat er per saldo nog steeds sprake is van een lastenverzwaring ten opzichte van toen. De begroting ziet er weliswaar fraai uit, maar we zijn er dus nog lang niet, laten we vooral ‘nuchter’ blijven”, aldus Jos Kleiboer, directeur Koninklijke Metaalunie.
De lastenverlichting van 5 miljard euro is de grootste blikvanger. Volgens Kleiboer is dit broodnodig om werken aantrekkelijker te maken: “Het is goed dat de overheid ook aandacht heeft voor het menselijk kapitaal.” Metaalunie moet wel constateren dat de werkgeverslasten nauwelijks dalen. Er komt slechts een tegemoetkoming in de loonkosten voor het in dienst nemen van werknemers, die maximaal 120% van het minimumloon verdienen. “Hier zou een tandje bij moeten om het ook voor werkgevers aantrekkelijker te maken om werknemers in vaste dienst te nemen. Het MKB is en blijft immers de banenmotor van ons land.”

Metaalunie is verder blij met de handhaving van de zelfstandigenaftrek en het feit dat het budget voor innovatie minimaal op peil blijft. “Al met al wordt er net iets te weinig gedacht aan het herstel van de verdienkracht van het MKB. Wij zullen hier de komende jaren nadrukkelijk naar blijven kijken en waar mogelijk actie op ondernemen”, aldus Kleiboer.

Metaalunie verwacht niet dat er in 2016 veel grote nieuwe plannen komen. Dat geeft eindelijk weer wat rust na alle veranderingen in wet- en regelgeving van de laatste jaren. De aandacht moet uitgaan naar het repareren van knelpunten, die zijn ontstaan na alle wijzigingen van de afgelopen jaren. “Want daar hebben we als MKB-metaal nog wel een paar voorbeelden van. Ik noem daarbij de Wet Werk en Zekerheid en de gevolgen voor het in dienst nemen van leerlingen.”

De verwachtingen voor 2016 zien er positief uit. De economische groei lijkt eindelijk steviger vorm te gaan krijgen. Economische vooruitgang wordt altijd aangewakkerd door innovatie. En voor dat laatste zijn weer investeringen nodig. “Als MKB-metaal zien we dat ook en dragen we graag ons steentje bij aan de groei van de Nederlandse economie. Daarom moet er niet alleen over het MKB gepraat worden, maar vooral ook mét. Think Small First. Want dat kan net het duwtje zijn om de banen- en groeimotor van Nederland, het MKB, echt aan het draaien te krijgen. En dan komen investeringen echt los!”