Positieve stemming overheerst op AMB 2026

Tegelijkertijd verschuift de Duitse markt: automotive verliest terrein, terwijl semiconductor, luchtvaart, energie en defensie nadrukkelijker in beeld komen. Automatisering ontwikkelt zich snel verder, maar rond AI had de redactie eerlijk gezegd iets meer verwacht.

Wie de ontwikkelingen rond industriële vakbeurzen de afgelopen jaren heeft gevolgd, kon de indruk krijgen dat het traditionele beursconcept onder druk staat. Bezoekersaantallen staan onder druk, exposanten maken kritischere keuzes en grote stands worden regelmatig ingeruild voor een bescheidener presentatie. AMB 2026 liet deze week in Stuttgart een ander beeld zien. Alle tien de beurshallen waren gevuld met productietechnologie en 1.195 exposanten uit 34 landen boden vijf dagen lang een breed technologisch overzicht. De stands waren hier en daar wat kleiner dan tijdens eerdere edities, maar van een uitgeklede beursvloer was geen sprake.

Op de beursvloer was vooral veel technologie in bedrijf te zien. Machines draaiden, spanen vlogen door de bewerkingsruimte en complete automatiseringscellen produceerden live. Een belangrijk deel van het aanbod bestond uit doorontwikkelingen van bestaande oplossingen. Daarbij draaide het om hogere snelheid en nauwkeurigheid, eenvoudiger bediening, verdergaande automatisering of efficiëntere integratie. Toch waren verspreid over de beurs ook innovaties te vinden die verder gingen dan optimalisatie.

Industrie kijkt weer vooruit

Bezoekcijfers zijn op het moment van schrijven nog niet bekend, maar tijdens onze dagen in Stuttgart viel vooral het grote aantal Nederlandse bezoekers op. Dat is een indruk vanaf de beursvloer en geen statistisch onderbouwde conclusie. Op vrijwel iedere stand met een Nederlandse vertegenwoordiging kwamen we landgenoten tegen. Die aanwezigheid is interessant, omdat een bezoek aan een internationale machinebeurs vaak samenhangt met concrete plannen. Wie meerdere dagen naar Stuttgart afreist, doet dat doorgaans niet alleen om vrijblijvend naar machines te kijken. Die indruk werd bevestigd in gesprekken met Nederlandse vertegenwoordigers van verschillende machine-, gereedschap- en softwareleveranciers.

Vrijwel zonder uitzondering waren zij positief over de huidige stemming in de Nederlandse maakindustrie. Er wordt weer nadrukkelijk gekeken naar uitbreiding van capaciteit, automatisering en optimalisatie van bestaande productieprocessen. De vraag vanuit de semiconductorindustrie, met ASML en de brede Nederlandse toeleverketen daaromheen, speelt daarin een belangrijke rol. Tegelijkertijd horen leveranciers ook uit andere delen van de industrie positieve signalen.

Live verspaning blijft een belangrijke publiekstrekker en trok ook tijdens deze editie veel bekijks.

Minder afhankelijk van automotive

Ook bij onze oosterburen lijkt voorzichtig meer optimisme te ontstaan na enkele zeer moeilijke jaren voor de Duitse industrie. De situatie in de automotive-industrie blijft daarbij een groot probleem. Juist voor de Duitse werktuigmachine-industrie was de automotive-industrie decennialang een bijzonder belangrijke afzetmarkt. Die afzetmarkt is door de concurrentie uit China minder vanzelfsprekend geworden. Dat was ook op AMB duidelijk hoorbaar en zichtbaar. Machinebouwers en technologieleveranciers spraken opvallend vaak over wat zij als ‘oneerlijke’ concurrentie uit China ervaren en over andere groeimarkten. De semiconductorindustrie werd veel genoemd. Ook de luchtvaartindustrie, energiesector en medische industrie kwamen regelmatig naar voren als groeimarkten. Daarnaast was de defensie-industrie nadrukkelijk aanwezig in gesprekken en toepassingen op stands.

Die verbreding heeft gevolgen voor de technologie die maakbedrijven nodig hebben. De grote volumes uit de traditionele automotive-industrie maken steeds vaker plaats voor kleinere series, meer productvariatie en complexere onderdelen. Daarmee veranderen ook de eisen aan machines en automatisering. Kleinere series vragen om flexibelere oplossingen dan productielijnen voor grote volumes.

Automatisering ontwikkelt zich verder

Automatisering was vooraf een van de grote thema’s van AMB 2026 en dat was op de beursvloer duidelijk terug te zien. Robotbelading, palletautomatisering, gereedschapbeheer en systemen waarmee machines steeds langer autonoom kunnen produceren waren vrijwel overal te vinden. De grootste verandering zit daarbij steeds minder in het simpelweg plaatsen van een robot voor een machine. De aandacht verschuift naar de flexibiliteit van de complete productiecel. Systemen moeten verschillende werkstukken kunnen herkennen, programma’s en opspanningen kunnen wisselen en zo eenvoudig mogelijk opnieuw kunnen worden ingericht. Digitale tweelingen, visiontechnologie en steeds intelligentere software helpen daarbij.

Op de beurs waren tal van nieuwe toepassingen te zien voor groeimarkten waarop de Duitse industrie zich nadrukkelijker richt.

AI bleef achter bij de verwachtingen

Naast automatisering was kunstmatige intelligentie (AI) vooraf nadrukkelijk als belangrijk thema naar voren geschoven. Onze verwachtingen waren daardoor hoog. Verspreid over de beurs waren zeker interessante toepassingen te zien en ook tijdens diverse presentaties kwam de term veelvuldig naar voren. AI wordt bijvoorbeeld al ingezet bij beeldherkenning, procesbewaking, programmering en analyse van productiedata. Ook combinaties van digitale tweelingen en intelligentere robotbesturing laten zien wat er technisch mogelijk wordt. Toch was AI op de beurs vooral zichtbaar als extra intelligentielaag boven op bestaande technologie. Dat kan waarde toevoegen. Onze indruk bleef echter dat AI de wereld van de verspaning nog niet fundamenteel op zijn kop heeft gezet.

Goede sfeer geeft vertrouwen

Een belangrijk signaal van AMB 2026 was de positieve stemming in de hallen. Zorgen over geopolitiek, energieprijzen, personeelstekorten en economische onzekerheid zijn er nog altijd, maar bepaalden niet de sfeer. In Stuttgart ging het vooral over investeringen, productiecapaciteit en nieuwe kansen.

Daarmee onderstreepte AMB haar positie als een van de belangrijkste Europese vakbeurzen voor de verspanende industrie. Dat komt voor een belangrijk deel doordat bezoekers daadwerkelijk technologie in actie zien. De nadruk lag op draaiende machines, live verspaning en werkende automatiseringsoplossingen. Juist dat gaf de beurs een dynamiek die tegenwoordig niet vanzelfsprekend meer is.

Na enkele intensieve beursdagen overheerst bij onze redactie een positieve indruk. Technologisch draaide AMB vooral om sterke doorontwikkelingen, aangevuld met enkele echte innovaties. Minstens zo belangrijk was het hernieuwde vertrouwen bij Nederlandse en Duitse bedrijven. AMB bevestigde daarmee opnieuw haar rol binnen de Europese verspaningsindustrie. Bij onze redactie liet deze editie zelfs een sterkere indruk achter dan de EMO in Hannover.