LAC stopt met Industrial Laser Event

Het Laser Applicatie Centrum (LAC) is gestopt met de organisatie van het Industrial Laser Event op de Universiteit Twente in Enschede. “De tijd en capaciteit die het kost om dit evenement te organiseren, staat in geen verhouding tot de spin-off die het oplevert”, aldus Ard Hofmeijer, operationeel manager van het LAC. Bovendien is het LAC momenteel erg druk met andere zaken. “We knallen van het werk”, zegt Hofmeijer.

Het Industrial Laser Event is sinds 2008 ieder jaar in april gehouden. Het eendaagse evenement bood kennisinstellingen, leveranciers en (toekomstige) gebruikers de mogelijkheid om informatie uit te wisselen over de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van laser materiaalbewerking. Het bestond uit een lezingenprogramma, labdemo’s en een kennismarkt. Zo lieten onderzoekers de nieuwste trends zien en toonden leveranciers de nieuwste ontwikkelingen in de markt. In 2013 en 2014 werd ook de Laser Innovatieprijs uitgereikt. Het Industrial Laser Event trok elk jaar minimaal zo’n honderd deelnemers, in de topjaren zelfs beduidend meer.

Op zich zijn er volgens Hofmeijer genoeg ontwikkelingen in de lasertechniek, die een voortzetting van het evenement zouden rechtvaardigen. “Zeker in het microbewerken zit veel ontwikkeling. Dat is een aardige niche-markt. Maar je moet je afvragen of je daar nu zo’n groot evenement voor moet organiseren.”

Daar komt bij dat het LAC sinds vorig jaar is ingebed in het Nederlands Instituut voor Lastechniek (NIL). Daarmee is het aandachtsgebied verbreed. Het LAC heeft nu als doelstelling bedrijven te ondersteunen met vraagstukken aangaande geautomatiseerde lasprocessen en laserlassen. Hofmeijer: “De verbreding met het NIL heeft er mede toe geleid dat het LAC enorm is gegroeid. Vanaf maart zijn we al met zes mensen. We zijn aan het werk voor allerlei bedrijven die willen robotiseren en automatiseren. We hebben tal van goede opdrachten en organiseren ook lascursussen, die veel deelnemers trekken. We moeten prioriteiten stellen.”