Twee cobot lassystemen van WeCobot maken Baas Metaal veel productiever
Baas Metaal heeft afscheid genomen van zijn lasrobotinstallatie. Deze is vervangen door twee cobot lassystemen, die gemakkelijk te programmeren en te bedienen zijn, waardoor het Almelose metaalbewerkingsbedrijf nu beschikt over een flexibeler en daarmee veel productiever lasproces. Beide cobot lasoplossingen zijn geleverd door WeCobot, dat de medewerkers van Baas Metaal ook helemaal heeft begeleid naar het maximaal benutten van alle mogelijkheden van de cobots. “Cobotlassen is dé oplossing voor kleinere series”, zegt Michiel Voskuil, Manager Sales bij WeCobot.
De lasoplossing die WeCobot bij Baas Metaal heeft gerealiseerd, bestaat uit twee cobots van Universal Robots. Een UR12 (bereik 1300 mm) en een UR8 Long (bereik 1750 mm). Beide cobots zijn gecombineerd met een Fronius CMT (Cold Metal Transfer) lasbron.
En dat kan Leonard Baas, directeur/eigenaar van Baas Metaal, alleen maar beamen. Zijn bedrijf maakt voornamelijk klantspecifieke producten voor machine- en apparatenbouw, de agrarische sector en de voedingsmiddelenindustrie. Dat betekent dat er veel kleine series worden geproduceerd. Het snij- en kantproces was daar al helemaal op ingericht, het lasproces nu ook. “De productiviteit van onze lasafdeling moest echt omhoog”, vertelt Baas. “Want we maken veel samengestelde producten en de doorlooptijd daarvan wordt hoofdzakelijk bepaald door het lassen. Met de komst van de cobots is de doorlooptijd sterk verkort. Ze zijn veel makkelijker te programmeren dan onze oude lasrobot én veel toegankelijker doordat cobots collaboratief werken, waardoor ze direct naast mensen zonder hekwerken of lichtschermen ingezet kunnen worden. Tijdens het lassen wissel je eenvoudig de werkstukken op de lastafel. De cobots zijn het verlengstuk van onze lassers, ze zorgen voor twee tot vier keer zoveel output met een constante kwaliteit.”
Focus op lasautomatisering
Voor de verbetering van het lasproces is Baas in zee gegaan met WeCobot in Zwolle, een innovatief bedrijf dat in 2017 is opgericht en zich aanvankelijk bezighield met diverse vormen van cobotautomatisering. Maar al gauw ging WeCobot zich volledig concentreren op het lassen, om daarmee echt het verschil te kunnen maken. Alles is erop gericht om de lasprocessen van de klanten op een gebruiksvriendelijke manier te automatiseren.
De lasoplossing die WeCobot bij Baas Metaal heeft gerealiseerd, bestaat uit twee cobots van Universal Robots. Een UR12 (bereik 1300 mm) en een UR8 Long (bereik 1750 mm). Beide cobots zijn gecombineerd met een Fronius CMT (Cold Metal Transfer) lasbron. CMT is een geavanceerd lasproces, dat wordt gekenmerkt door een gecontroleerde druppeloverdracht met minimale warmte-inbreng. Dit resulteert in vrijwel spattenvrij lassen. Dat maakt het proces heel geschikt voor dunne materialen en toepassingen waarbij vervorming tot een minimum beperkt moet blijven. Bovendien is het een heel snel proces. “Het is tot 7 keer sneller dan TIG-lassen”, zegt Voskuil.
Met de komst van de cobots is de doorlooptijd sterk verkort. Ze zijn veel makkelijker te programmeren dan de oude lasrobot van Baas Metaal én veel toegankelijker doordat cobots collaboratief werken, waardoor ze direct naast mensen zonder hekwerken of lichtschermen ingezet kunnen worden.
Software maakt het verschil
En daarnaast gebruikt WeCobot de in eigen huis ontwikkelde ONE software voor het bedienen van de lasoplossingen. “Met deze software en met onze begeleiding maken we het verschil”, zegt Voskuil. “Daardoor zijn we marktleider in de Benelux. Onze software is heel gebruiksvriendelijk waardoor het een stuk gereedschap voor de lasser wordt.”
De ONE software is zo ontworpen dat lassers zonder uitgebreide programmeerkennis de cobot kunnen inleren. Dat is met name te danken aan de ONE ring, die standaard bij deze software wordt geleverd. Met deze ONE ring programmeer je de cobot met slechts één knop. Dit werkt zo simpel dat een korte training al volstaat om aan de slag te gaan. Op basis van hun laservaring kunnen lassers eenvoudig programma’s creëren. Zo ontstaat voor hen meer tijd om uitdagender werk op te pakken en wordt de productiviteit verhoogd omdat kleine wisselende series heel snel kunnen worden geprogrammeerd.
Workshop op de werkvloer
Voor Baas Metaal gaf WeCobot eerst een demo in de eigen demoruimte in Zwolle. Daarna volgde een workshop met de beoogde cobot-oplossing bij Baas op de werkvloer. “Het doel van zo’n workshop is om de medewerkers te laten zien wat zo’n systeem kan en om draagvlak te creëren”, legt Michiel Voskuil uit. “Want een cobot is niet ‘plug & play’; de mensen moeten er wel mee leren werken. Maar als je eenmaal door die leerfase heen bent, wil je niet anders meer.”
Ook dat kan Leonard Baas beamen. “We zijn hier enorm mee geholpen. Niet alleen de productiviteit is omhooggegaan, het werk voor de lassers is aantrekkelijker geworden. De ervaren lasser stelt het systeem in en als de serie loopt kan een niet-lasser de producten in- en uitspannen. De vakman kan ondertussen de meer complexe dingen lassen.”
Prettig voor Baas Metaal is ook dat het team van WeCobot makkelijk te bellen is als er hulp nodig is. “Als we een nieuw product met 1 mm RVS moeten lassen is dat best pittig. Dan is fijn dat je iemand kunt bellen voor een goed advies.” Dit is een stukje begeleiding waarmee WeCobot zich ook onderscheidt. Voskuil: “Voor ons stopt het niet met levering van een cobot oplossing. “We zorgen voor scholing, ondersteuning en doen eventueel ook de mallenbouw.”
Lasoplossingen zoals bij Baas Metaal, die resulteren in meer lassen en meer producten, kennen volgens Voskuil vaak een terugverdientijd van minder dan twee jaar. “Maar nog veel interessanter dan die terugverdientijd is dat deze systemen zorgen voor meer omzet en marge. Dat is een andere manier van denken. Het efficiënter maken van het lasproces is een latente behoefte in de markt. Dat merken we telkens weer. Cobotlassen is dé oplossing voor de kleinere series in de markt. Wie kleine series maakt, zou eigenlijk achter elke kantbank een lascobot moeten zetten.”
Baas Metaal maakt voornamelijk klantspecifieke producten in kleine series voor machine- en apparatenbouw, de agrarische sector en de voedingsmiddelenindustrie. Het snij- en kantproces was daar al op ingericht, het lasproces nu ook.
WeCobot maakt het verschil met ONE software
De cobot lasoplossingen van WeCobot onderscheiden zich vooral door de ONE software. WeCobot gebruikt deze software voor de eigen turnkey oplossingen, maar levert deze ook wereldwijd aan andere integratoren. De software wordt continu doorontwikkeld en er worden steeds meer mogelijkheden geïntegreerd.
Synchronized Motion
Zo is tijdens de internationale vakbeurs Schweißen & Schneiden 2025 de functie Synchronized Motion geïntroduceerd. Deze technologie maakt het mogelijk dat de cobot, track en manipulator volledig gesynchroniseerd samenwerken: terwijl het werkstuk draait, beweegt de cobot vloeiend en adaptief mee. Zo tilt Synchronized Motion de lasautomatisering naar een hoger niveau.
Multilayer Functie
Een andere functie die steeds verder wordt door ontwikkeld is de Multilayer Functie. Hiermee kun je enkel laags programmeren en meerlaags lassen. De functie maakt het mogelijk om tot 300 individuele snoeren elk hun eigen parameters mee te geven. Deze functie stelt lassers in staat om meerlaags lassen met precisie te beheersen. Meerdere snoeren worden eenvoudig toegevoegd aan de reeds geprogrammeerde lasnaad wanneer de Multilayer Functie geactiveerd wordt. Bij projecten met flinke A-hoogtes, grote V-naden of lange meerlaagse lassen gaat deze functie flink tijd besparen, de output verhogen en potentiële fouten uit het proces verwijderen. Na een paar minuten insteltijd kan de cobot voor uren aan het werk.
